حالیہ برسوں میں عملی طور پر ہر قسم کے پھلوں اور سبزیوں کو ایک ویلیو ایڈڈ پروڈکٹ میں پروسیس کیا گیا ہے، کیونکہ کاشتکار اور پروسیسرز تیزی سے بڑھتی ہوئی مانگ کو پورا کرنے کے لیے جلدی کرتے ہیں جو وہ صارفین کو فراہم کرتے ہیں۔ اب تک، ایسا لگتا ہے کہ ایک سبزی چھوڑ دی گئی ہے: آرٹچیکس۔
اوشین مسٹ فارمز، ملک کے سب سے بڑے آرٹچوک کاشتکار، نے صنعت کے پہلے مائیکرو ویو ایبل آرٹچوک کے ساتھ خلا کو پُر کیا ہے، یہ ایک ایسی پروڈکٹ ہے جو سبزیوں کی مقبولیت کو بڑھانے میں مدد کر سکتی ہے جبکہ کھانا پکانے میں ایک نئی آسانی فراہم کرتی ہے۔
یہ خوردہ فروشوں اور صارفین کی طرف سے ایک آرٹچوک مانگنے کے مطالبات پر آتا ہے جسے تیار کرنا آسان ہے۔
اوشین مسٹ فارمز کے ڈائریکٹر مارکیٹنگ اور بزنس ڈویلپمنٹ کوری ٹگل نے کہا کہ "ہم نے اپنے خوردہ صارفین اور اپنے صارفین دونوں سے مائیکرو ویو ایبل آرٹچوک کے بارے میں کئی سالوں کے دوران استفسارات حاصل کیے ہیں۔" "صارفین کی تحقیق نے ہمیں بتایا کہ بہت سے خریدار آرٹچیکس کی تیاری کو خریداری میں بڑی رکاوٹ کے طور پر دیکھتے ہیں۔"
یہاں تک کہ نئے آرٹچوک کے لیے صارفین اور خوردہ فروش کی درخواستوں کے باوجود، یہ سوال اب بھی موجود تھا کہ آیا پروڈکٹ کی کافی زیادہ مانگ تھی اور کیا یہ فروخت ہو گی۔ کمپنی نے موسم بہار 2011 کے آرٹچوک سیزن کے دوران شمالی کیلیفورنیا کے ریٹیل اسٹورز میں ایک محدود مارکیٹنگ پروگرام شروع کیا تاکہ مصنوعات کی جانچ کی جا سکے اور معلوم ہوا کہ اس میں کافی دلچسپی تھی۔ انڈسٹری میں اچھی پذیرائی بھی ہوئی جب انہوں نے نئی پروڈکٹ کو ریلیز کیا۔ مارکیٹنگ ایسوسی ایشن کی پیداوار (PMA) گزشتہ اکتوبر میں اٹلانٹا میں تازہ سمٹ کنونشن۔
"ہمیں تازہ سمٹ میں صنعت سے متفقہ مثبت فیڈ بیک موصول ہوا، یہ آرٹچوک کے زمرے کے لیے اپنی نوعیت کی پہلی مصنوعات ہے،" ٹگل نے کہا۔
اس پراڈکٹ کو کنونشن میں پی ایم اے کا قومی ایوارڈ برائے اختراعی پیکیجنگ بھی ملا۔ نئی پروڈکٹ کی آسانی کا ایک اہم عنصر، پیکیج میں دو آرٹچوک ہیں جو صاف اور تراشے ہوئے ہیں۔ تیاری کا نصف سے زیادہ وقت ختم ہو جاتا ہے، جو خاص طور پر ان صارفین کے لیے اہم ہے جو سخت شیڈول پر ہیں یا جنہوں نے اپنی زندگی میں کبھی آرٹچوک کا لطف نہیں اٹھایا اور وہ نہیں جانتے کہ کہاں سے آغاز کرنا ہے۔
ٹگل نے کہا، "شروع سے، ہم جانتے تھے کہ ہمیں بغیر کسی تیاری کے نئے پیک کو پریشانی سے پاک بنانا ہے، اور کھانا پکانے کا مختصر وقت اور کھانے کا بہترین تجربہ،" ٹگل نے کہا۔ "(یہ) ان صارفین کو راغب کرنے کا ایک موقع ہے جو وقت سے محروم ہیں اور ایک تازہ آرٹچوک پکانے کا تیز طریقہ چاہتے ہیں، یا ان سے خوفزدہ ہیں کیونکہ وہ نہیں جانتے کہ تازہ آرٹچوک کو کیسے صاف کرنا یا تیار کرنا ہے۔"
پیکیجنگ میں ایک اور خصوصیت زپ لاک سیل ہے جو صارفین کو مائیکرو ویونگ سے پہلے مواد کو سیزن کرنے کے قابل بناتی ہے۔
انہوں نے کہا کہ "ہم جانتے ہیں کہ صارفین کو یہ کنٹرول کرنے کے قابل ہونا ہے کہ آرٹچوک کو ذائقہ دار بنانے کے لیے کس طرح اور کس چیز کا استعمال کیا جاتا ہے، دوبارہ خریداری کے لیے ایک اہم وصف ہوگا۔"
آرٹچیکس اس سال خوردہ ریلیز کے لئے طے شدہ ہیں، کھانے کی خدمات کے لئے کوئی موجودہ منصوبہ نہیں ہے۔
اوشین مسٹ فارمز سنٹرل کیلیفورنیا میں 1924 سے آرٹچوک اگا رہے ہیں، جب ڈینیئل پییری، الفریڈ ٹوٹینو، جیمز بیلون اور امریگو اور اینجلو ڈیل چیارو نے کاسٹرویل میں کیلیفورنیا آرٹچوک اینڈ ویجیٹیبل گروورز کارپوریشن بنائی، جس کا نام 1995 میں اوشین مسٹ فارمز رکھا گیا۔
آپریشنز اب بھی آرٹچوک کے لیے بہت زیادہ وقف ہیں، لیکن کمپنی نے حالیہ برسوں میں نئی اشیاء میں توسیع کی ہے جن میں بروکولی، اسپراگس، برسلز اسپراؤٹس، کارڈون، گوبھی، اجوائن، فاوا بین، سونف، ہری پیاز، پالک اور کئی لیٹوز شامل ہیں۔ زیادہ تر بلک میں فروخت کیا جاتا ہے؛ مائیکرو ویو ایبل آرٹچیکس کمپنی کے قدم کو پیک شدہ، ویلیو ایڈڈ مصنوعات میں نشان زد کرتے ہیں۔
اوشین مسٹ اپنے اسٹاک کو پروسس اور مارکیٹ کرتا ہے۔ کمپنی California Leafy Greens Handler Marketing Agreement کے ذریعے تصدیق شدہ ہے، اور اس کے پاس خوراک کی حفاظت کی تعمیل کو یقینی بنانے کے لیے اچھے زرعی طریقوں کی فہرست ہے۔
فوڈ سیفٹی کے لیے کمپنی کا خود بیان کردہ "مکمل نقطہ نظر" فیلڈ میں شروع ہوتا ہے، جس میں پودے لگانے سے پہلے ہر فیلڈ کے خطرے کی تفصیلی تشخیص ہوتی ہے۔ ملازمین حفظان صحت کے معیاری طریقوں کی بھی پیروی کرتے ہیں اور کاشت کے دوران تمام آلات کی صفائی اور دیکھ بھال کی تصدیق کرتے ہیں۔
کیڑوں کے انتظام کا ایک مربوط پروگرام پیداوار کے دوران کیمیکلز کو کم کرنے کے لیے ماتمی لباس، بیماریوں اور کیڑوں کی نگرانی کرتا ہے۔ درخواست دینے سے پہلے آبپاشی کے پانی کا بڑے پیمانے پر تجربہ کیا جاتا ہے، اور کمپنی ملازمین کو فصل کی صفائی کے اقدامات کے بارے میں مسلسل تعلیم دیتی ہے جو کراس آلودگی، خوراک کی حفاظت اور حفظان صحت سے متعلق ہیں۔
پروسیسنگ کی سہولیات میں ملازمین اچھی مینوفیکچرنگ کے عمل اور خطرات کے تجزیہ کے اہم کنٹرول پوائنٹس کی پیروی کرتے ہیں، جس میں آلات کی روزانہ صفائی شامل ہے۔
کمپنی نے ماحولیاتی نگرانی کا ایک پروگرام بنایا جو پروسیسنگ سے پہلے صفائی کو یقینی بنانے کے لیے معائنہ کو ایک طریقہ کے طور پر استعمال کرتا ہے۔
کولڈ چین ایک اور طریقہ ہے جس سے کمپنی فوڈ سیفٹی اور کوالٹی کو بہتر بناتی ہے، اور اوشین مسٹ فارمز اس بات کو یقینی بنانے کے لیے احتیاطی تدابیر اختیار کرتے ہیں کہ یہ سلسلہ ٹوٹ نہ جائے۔ پیداوار کو کٹائی کے چار گھنٹوں کے اندر ٹھنڈا کیا جاتا ہے اور اسے 34˚ F پر ذخیرہ کیا جاتا ہے، پھر اسے فوری طور پر ریفریجریٹڈ ٹرکوں میں نقل و حمل کی سہولیات میں منتقل کیا جاتا ہے۔ کمپنی کے مطابق، کولروں میں صفائی ستھرائی کے سخت قوانین ہیں جن میں مصنوعات کی ہینڈلنگ کے لیے ڈسپوزایبل دستانے، کولروں میں خارج ہونے والے دھوئیں کو روکنے کے لیے الیکٹرک فورک لفٹ اور ٹھنڈا کرنے کے لیے پینے کے قابل پانی کا استعمال لازمی ہے۔
ٹگل نے کہا، "ہم اپنے صارفین اور صارفین کو جو کچھ پیش کرتے ہیں اس کو بڑھانے اور اس کی قدر بڑھانے کے لیے ہم مسلسل جدید طریقے تلاش کر رہے ہیں۔"