ہم میں سے اکثر لوگ ہر روز کسی نہ کسی خاص قسم کی فصل کھاتے ہیں۔ چاہے آپ اپنے پھل اور سبزیاں کھا رہے ہوں، یا اس بہترین ڈش کو مکمل کرنے میں مدد کے لیے مخصوص مسالا استعمال کر رہے ہوں، آپ خاص فصلیں استعمال کر رہے ہیں۔
خصوصی فصلوں کے وسیع پیمانے پر پھیلاؤ کے باوجود – حقیقت کے ساتھ ساتھ اس وقت اس کی مارکیٹ ویلیو 79.8 بلین ڈالر ہے۔ (جو کل زرعی پیداوار کا 16% سے زیادہ ہے) – اس لیے اکثر زراعت کے اس حصے کو نظر انداز کر دیا جاتا ہے۔
یہ سمجھنا آسان ہے کہ کیوں۔ "خصوصی فصلیں" ایک نسبتاً وسیع اصطلاح ہے، اور ایک جس میں بہت سی مختلف چیزیں شامل ہیں۔ 2004 فارم بل کے مطابق، خاص فصلوں کی تعریف کی گئی ہے۔ جیسا کہ "پھل اور سبزیاں، درختوں کے گری دار میوے، خشک میوہ جات، باغبانی، اور نرسری کی فصلیں (بشمول فلوریکلچر)۔" یہاں تک کہ یہ تعریف وسیع ہے، اس لیے کہ بہت سی مختلف مصنوعات "پھل" اور "سبزیوں" کے تحت آ سکتی ہیں۔ اور اکثر، جب ہم زراعت کے بارے میں بات کرتے ہیں، تو توجہ کا مقصد بنیادی طور پر قطار کی فصلوں یا جانوروں کی زراعت پر ہوتا ہے۔ جب کہ قطار کی فصلیں منتخب چند فصلوں پر مشتمل ہوتی ہیں جو اکثر ایک کمبائن کے ساتھ کاٹی جاتی ہیں اور امریکی کھیتوں کی اکثریت پر مشتمل ہوتی ہیں، خاص فصلیں اکثر کیلیفورنیا اور فلوریڈا میں پائی جاتی ہیں۔
تاہم، ریاستہائے متحدہ کے تمام علاقوں میں لگائے جانے والے خصوصی فصلوں کی تعداد زیادہ سے زیادہ بڑھ رہی ہے۔ حالیہ تخمینے ملے اب 184,000 ملین ایکڑ کھیتوں پر پھیلے 10.4 سے زیادہ خاص فصلوں کے فارم ہیں. اس حقیقت کے باوجود کہ امریکی خصوصی فصلوں کی پیداوار مجموعی امریکی زرعی پیداوار کا ایک بڑا حصہ ہے، اسے کئی اہم چیلنجوں کا سامنا ہے۔
چیلنجز اور مواقع
امریکی پروڈیوسر اکثر خود کو عالمی (اور یہاں تک کہ گھریلو) پیمانے پر نقصان میں پاتے ہیں کیونکہ، ملک کے بیشتر علاقوں میں، سال بھر کی پیداوار ناممکن ہے۔ اور، قطار کی فصلوں کے برعکس، خاص فصلوں کو بڑی تعداد میں نہیں اٹھایا جا سکتا اور تازگی کے خدشات کی وجہ سے سال بھر فروخت کرنے کے لیے ذخیرہ نہیں کیا جا سکتا۔ اس کے علاوہ، خاص فصلیں اکثر اپنے قطار والی فصل کے ہم منصبوں کے مقابلے میں بہت زیادہ موسمی حساس ہوتی ہیں۔ اس سے وہ امریکہ کے جنوبی حصے میں حالیہ شدید موسم جیسے حالات کے لیے انتہائی خطرے سے دوچار ہوتے ہیں، جس کے نتیجے میں خاص فصلوں کو $600 ملین سے زیادہ کا نقصان پہنچا۔
معاملات کو مزید خراب کرنے کے لیے، جاری تجارتی جنگ کی وجہ سے ملکی پیداوار کو بھی شدید نقصان پہنچا ہے۔ امریکہ متعدد خاص فصلوں کی مصنوعات کی درآمد جاری رکھے ہوئے ہے، جس کی وجہ سے گھریلو قیمتیں کم ہو جاتی ہیں، اور دیگر ممالک نے امریکہ کی تیار کردہ خصوصی فصلوں کو اعلیٰ محصولات کے ساتھ نشانہ بنایا ہے۔ اسی دوران، یورپ نے متعدد امریکی مصنوعات پر 4 بلین ڈالر سے زیادہ کے محصولات عائد کیے ہیں۔. ان ٹیرف کے اثرات کافی ہو سکتے ہیں، کے ساتھ شمالی کیرولائنا ریاست کا تخمینہ صرف میٹھے آلو کی برآمدات میں ممکنہ طور پر 70 ملین ڈالر کی کمی دیکھی جا رہی ہے.
جیسا کہ زیادہ تر چیزوں کا معاملہ ہے، خاص فصلوں پر جاری COVID-19 وبائی مرض سے منفی اثر پڑا ہے۔ گزشتہ موسم بہار میں COVID-19 کے ابھرنے سے پہلے، یہ اندازہ لگایا گیا تھا کہ صرف فلوریڈا کی اسٹرابیری کی پیداوار میں 30 فیصد محنت کی کمی تھی۔. خاص فصلیں زراعت کی سب سے زیادہ محنت طلب شکلوں میں سے ایک ہیں جو آج موجود ہیں۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ زیادہ تر آپریشنز میں H-2A عارضی زرعی کارکنوں پر بہت زیادہ انحصار ہوتا ہے۔ وبائی امراض کے دوران، ان میں سے بہت سے کارکنوں کو امریکہ آنے سے منقطع کر دیا گیا تھا، اور جن لوگوں کو اجازت دی گئی تھی، ان کے لیے خصوصی رہائش کا انتظام ہونا چاہیے تھا، کیونکہ پروڈیوسر کو بھی ان کارکنوں کو رہائش فراہم کرنا ہوگی۔ وبائی مرض سے پہلے ہی ، تاہم ، کارکنوں کی طلب پہلے ہی رسد سے کہیں زیادہ تھی۔
اگرچہ بے شمار چیلنجز موجود ہیں، یہ خاص فصل کے شعبے کے لیے کوئی بری خبر نہیں ہے۔ اگلی دہائی کے دوران 2.6% کی سالانہ شرح نمو متوقع ہے۔، اور 40 سے اب تک اشیاء کی قیمتوں میں تقریباً 2011 فیصد اضافہ ہو چکا ہے۔. آخر کار، اگرچہ، یہ دیکھنا باقی ہے کہ آیا خصوصی فصلوں کو درپیش چیلنجز اس حد تک محدود کر دیں گے کہ پروڈیوسر ترقی کے مواقع سے فائدہ اٹھا سکیں گے۔
سازوسامان کے مینوفیکچررز کے درمیان جدت میں اضافہ
خاص فصلیں اکثر اس شکل میں فروخت ہوتی ہیں جس شکل میں وہ کاٹی جاتی ہیں، بڑی حد تک اس وجہ سے کہ بہت سے صارفین کے لیے جمالیات اہمیت رکھتی ہیں۔ اس نے کٹائی کا سامان تیار کرنا اور بھی مشکل بنا دیا ہے، کیونکہ زیادہ تر لوگ زخم یا خراب پھل اور سبزیاں نہیں خریدنا چاہتے۔ نتیجے کے طور پر، کئی مینوفیکچررز نے ایسی مشینری تیار کرنے کے طریقے تلاش کیے ہیں جو ان مصنوعات کو کافی نرم طریقے سے حاصل کر سکیں، تاکہ مصنوعات کو نقصان نہ پہنچے۔ ایسا کرنے سے آلات کو مزید دلکش بنانے میں مدد ملی ہے اور فصلوں کی کچھ خاص مصنوعات، جیسے آلو، کٹائی کا سامان زمانوں سے موجود ہے۔ تاہم، زیادہ تر کے لیے، کٹائی کا سامان اب بھی نسبتاً نیا ہے اور اتنا وسیع پیمانے پر نہیں اپنایا گیا ہے۔
جب کہ فصل کی نوعیت اور صارفین کی توقعات کی وجہ سے مخصوص فصل کی کٹائی کی میکانائزیشن سست اور بہت مشکل رہی ہے، آج بہت سی مصنوعات پہلے سے ہی مارکیٹ میں موجود ہیں، بشمول AEM ممبر کمپنیوں نیو ہالینڈ، پیلینک، گریگوئیر، دی مارننگ کے کٹائی کرنے والے اسٹار کمپنی اور آکسبو۔
ان میں سے زیادہ تر مشینیں فی گھنٹہ کی بنیاد پر 20 افراد کی پیداوار سے میل کھا سکتی ہیں۔ اس سے مزدوروں کی کمی کو پورا کرنے میں مدد ملتی ہے جس کا اس صنعت کو سامنا ہے، جبکہ خوراک کا ایک زیادہ محفوظ اور قابل اعتماد ذریعہ بھی فراہم کرتا ہے۔ مزدوری کی ضروریات کو کم کرنے میں، مشینری پیداواری مارجن کو بھی بہتر بناتی ہے جس کی وجہ مزدوری کی کم لاگت ہے جس کی دوسری صورت میں ضرورت ہوگی۔ مجموعی طور پر، وہ کم جسمانی محنت اور بہتر ادائیگی، ہنر مند ملازمتوں کی وجہ سے بہتر مارجن اور کارکن کے نقطہ نظر کے ذریعے صنعت کو پروڈیوسر کے نقطہ نظر سے مزید پرکشش بناتے ہیں۔
AEM شمالی امریکہ میں مقیم بین الاقوامی تجارتی گروپ ہے جو دنیا بھر میں زراعت اور تعمیرات سے متعلقہ صنعت کے شعبوں میں 1,000 سے زیادہ کمپنیوں اور 200 سے زیادہ پروڈکٹ لائنوں کے ساتھ آف روڈ آلات کے مینوفیکچررز اور سپلائرز کی نمائندگی کرتا ہے۔ ریاستہائے متحدہ میں سازوسامان کی تیاری کی صنعت 2.8 ملین ملازمتوں کی حمایت کرتی ہے اور ہر سال معیشت میں تقریبا$ 288 بلین ڈالر کا حصہ ڈالتی ہے۔
- آسٹن گیلنگز، ایگریکلچرل سروسز مینیجر، ایسوسی ایشن آف ایکوپمنٹ مینوفیکچررز (AEM)