ہائیڈروپونک سبزیاں اگانے کے لیے سیکھنے کا ایک منحنی خطوط ہے، لیکن اپنے صارفین کو سکھانا اتنا ہی اہم ہے۔
"ہمارے باورچیوں اور دوسرے گاہکوں کو ہمارے گرین ہاؤس کا دورہ کرنے کی دعوت دینے سے مدد ملی ہے،" اورویل، اوہائیو میں سمکر فارمز کے لوئس سمکر نے کہا۔ لوئس اور اس کے شوہر گلین کے پاس 30 فٹ بائی 124 فٹ کا گرین ہاؤس ہے اور وہ سال بھر ہائیڈروپونک، ٹھنڈے موسم کی سبزیاں اگاتے ہیں۔
لوئس نے کہا، "بعض اوقات باورچی سوچتے ہیں کہ آپ ایک بڑا گودام ہیں اور وہ اپنا آرڈر جلدی تبدیل کر سکتے ہیں۔" "ہم ان سے کہتے ہیں، 'اگر آپ اپنا مینو تبدیل کرتے ہیں، تو آپ کو ہمیں آٹھ ہفتوں کا نوٹس دینا ہوگا ورنہ ہمارے پاس آپ کے لیے کافی پروڈکٹ نہیں ہو سکتا' اور وہ اس کے بارے میں اچھے رہے ہیں۔ اس سے انہیں ہمارے آپریشن کو دیکھنے میں مدد ملتی ہے۔
اسمکرز کلیولینڈ میں نارتھ یونین فارمرز مارکیٹ اور ریستوراں اور بلک فوڈ اسٹورز کو فروخت کرتے ہیں۔ اسمکرز نے حال ہی میں اوہائیو سٹیٹ یونیورسٹی کے اوہائیو ایگریکلچرل اینڈ ریسرچ ڈویلپمنٹ سنٹر میں ووسٹر، اوہائیو میں ہائیڈروپونک گرین ہاؤس ورکشاپ میں اپنے تجربات کا اشتراک کیا۔
مصنوعات کی تنوع اہم ہے۔
لوئس نے کہا، "ہم نے پایا ہے کہ گاہک صرف لیٹش کے اتنے ہی سر خریدیں گے۔ اسمکرز نے تلسی اور ارگولا اگانا شروع کیا، اور انہیں معلوم ہوا کہ وہ اس سے دگنی مصنوعات بیچ سکتے ہیں۔ لوئس نے کہا، "ہم ہفتے میں 40 پاؤنڈ ارگولا کاٹ سکتے ہیں اور ہم یہ سب کسانوں کی منڈیوں اور باورچیوں کو بیچ سکتے ہیں۔" اسمکرز رومین لیٹش، بِب لیٹش اور لیف لیٹش بھی اگاتے ہیں۔ لوئس نے کہا کہ "ہم نے سالوں کے دوران تبدیل کیا ہے، اس پر منحصر ہے کہ گاہک اور شیف کیا چاہتے ہیں۔"
لیٹش کے سر جڑوں کے ساتھ بھیجے جاتے ہیں - یہاں تک کہ ریستوراں تک۔ شپنگ سے پہلے تیاری یہ ہے کہ کسی بھی مردہ یا بے رنگ پتے کو اکھاڑ پھینکیں، جڑوں کو صاف کریں اور کیڑوں کے لیے سروں کا معائنہ کریں۔
لوئس نے کہا کہ شیف جڑوں کو پسند کرتے ہیں کیونکہ لیٹش زیادہ دیر تک رہتی ہے۔ "انہیں یہ سکھایا جانا تھا کہ اگر یہ تھوڑا سا مرجھانا شروع ہو جائے تو آپ اسے دوبارہ ہائیڈریٹ کر سکتے ہیں۔"
پیداوار کے ریکارڈ مانگ کو پورا کرنے کے لیے بہت اہم ہیں۔ تلسی دوبارہ لگانے کی ضرورت سے تین ماہ پہلے چل سکتی ہے۔ Arugula چھ ہفتے جا سکتے ہیں. ہمیشہ ایک نئی فصل آتی ہے، لیکن آپ کو یہ معلوم ہونا چاہیے کہ جب ضرورت کو پورا کرنے کے مقصد سے تھوڑی جلدی فصل کاٹی جا سکتی ہے۔ لوئس نے کہا، "ہم نے 10 سالوں سے کچھ ریستورانوں کی خدمت کی ہے اور میں ایک نئے شیف کو تعلیم دینے میں مدد کر سکتا ہوں کہ انہیں کتنی ضرورت ہو گی۔"
Smuckers نے اپنا پہلا گرین ہاؤس 1997 میں بنایا جب انہوں نے جانوروں کی زراعت سے دور اپنے فارم کو متنوع بنایا۔ ایک پیکنگ شیڈ جلد ہی شامل کر دیا گیا۔ فارم 100 سال سے زیادہ عرصے سے خاندان میں ہے اور پانچویں نسل - لوئس اور گلین کے پوتے - اس فارم میں مدد کر رہے ہیں۔ لوئس نے کہا، "ہم نے انہیں سکھایا ہے کہ افڈس کیسی نظر آتی ہے۔" "وہ میزوں کے نیچے ہم سے زیادہ آسانی سے رینگ سکتے ہیں۔"
پروپین گرمی کا پہلا ذریعہ تھا، لیکن ٹینک کو سال میں چھ بار بھرنا پڑتا تھا۔ فارم جلد ہی بیک اپ کے طور پر پروپین کے ساتھ کارن برنر میں بدل گیا۔ اسمکرز اپنی مکئی خود اگاتے ہیں اور اب سال میں صرف ایک ٹینک پروپین خریدتے ہیں۔
گرین ہاؤس کا درجہ حرارت کمپیوٹر کے زیر کنٹرول ہے۔ روشنی سال بھر میں 14 گھنٹے سورج کی روشنی کے لیے رکھی جاتی ہے۔ توانائی کے اخراجات کو منظم کرنے کے لیے سولر پینلز 2016 میں نصب کیے گئے تھے، جو سردیوں کے مہینوں میں آسانی سے $1,800 ماہانہ چلا رہے تھے۔ سولر نے یوٹیلیٹی لاگت کو کم کرکے $100 فی مہینہ کردیا ہے۔
اصل سسٹم کی لاگت $88,000 تھی، لیکن ایک بہت بڑا انرجی کریڈٹ اور USDA گرانٹ نے لاگت کو ڈرامائی طور پر کم کیا۔ USDA گرانٹ حاصل کرنے کی کلید یہ تھی کہ شمسی توانائی کا نظام فارم پر موجود گھروں سے منسلک نہیں ہے اور پیدا ہونے والی تمام بجلی زرعی استعمال کے لیے ہے۔ سامان فراہم کرنے والا نظام کو دور سے مانیٹر کرتا ہے اور بلائے بغیر مرمت کی ضروریات کا جواب دیتا ہے۔
یہ آپریشن اپنی ہائیڈروپونک سبزیوں کے لیے گرت کا استعمال کرتا ہے اور اس سے نمی کو منظم کرنے میں مدد ملتی ہے۔ "ہمارے پاس فرش پر کچھ نہیں ہے کیونکہ ہمارے پاس ٹماٹر نہیں ہیں،" لوئس نے کہا۔ "ہمیں فصل کے اوپر اور نیچے ہوا کا بہاؤ ملتا ہے اور فرش پر زیادہ نمی نہیں ہوتی ہے۔" ڈرین فرش کے وسط میں گرین ہاؤس کی لمبائی کو چلاتے ہیں.
پودوں کو چٹان میں شروع کیا جاتا ہے۔ لوئس نے کہا، "ہم 99 فیصد انکرن حاصل کر سکتے ہیں۔ "ہم ہاتھ سے بیج لگاتے ہیں، جو تھوڑا سا تکلیف دہ ہوتا ہے، لیکن پوتوں نے اس میں مدد کرنا سیکھ لیا ہے۔" شروع میں بالکل ابتدائی مراحل میں پودوں کو ہاتھ سے پانی پلایا جاتا ہے، پھر ٹریکل ایریگیشن شروع ہو جاتی ہے۔
CO2 بڑھانے کے لیے پروپین سے چلنے والا، CO2 جنریٹر ہے۔
سموکرز نے وقت کے ساتھ یہ سیکھ لیا ہے کہ اپنے پانی کے منبع کو کس طرح منظم کرنا ہے جس میں کیلشیم کاربونیٹ سے زیادہ بفرنگ کی صلاحیت ہوتی ہے۔ گلین نے کہا، "ہمارے پاس دو دن میں پودے تھے اور وہ بڑھ نہیں رہے تھے۔" "EC (برقی چالکتا) ٹھیک جانچتا رہا، لیکن سخت پانی کی وجہ سے پودوں کو کافی نائٹروجن نہیں مل رہی تھی۔"
استعمال میں آسانی اور حفاظت کی وجہ سے حل کی پہلی کوشش سلفورک ایسڈ کو شامل کرنا تھا۔ سلفر کا زہر پھر ظاہر ہونا شروع ہوا اور یہ معلوم ہوا کہ سخت پانی میں سلفر کی مقدار زیادہ ہے۔ اگلی کوشش یہ تھی کہ نائٹرک ایسڈ کا استعمال کرکے pH کو 6.5 تک لایا جائے، لیکن اتنا استعمال کرنا پڑا کہ جڑ کی چوٹ لگ گئی۔ حتمی حل پانی کے پی ایچ کو منظم کرنے کے لیے نائٹروجن کھاد کا استعمال کرنا تھا۔
گلین نے کہا، "آپ کے پانی کی صورتحال ہمارے حالات سے بالکل مختلف ہونے جا رہی ہے اس لیے آپ کو اپنا پانی خود سیکھنا پڑے گا۔" سموکرز مناسب غذائی اجزاء کی دستیابی کو یقینی بنانے کے لیے پی ایچ کو 6.5 اور 7.0 کے درمیان رکھنا پسند کرتے ہیں۔ ایک 18 انچ کا پلورٹ بھیگی ہوئی ٹینک کے لیے استعمال کیا جاتا ہے جس میں دو گھنٹے بھیگنے کا اچھا وقت ہوتا ہے حالانکہ رات بھر بہتر ہے۔
برقی چالکتا (EC) تقریباً 1.3 پر رہتی ہے اور ترقی کے چکر میں مختلف نہیں ہوتی۔ "مختلف پودے جیسے مختلف ECs،" گلین نے کہا۔ EC کو فصل کا جواب اس بات کا تعین کرتا ہے کہ گرین ہاؤس میں فصل کہاں رکھی گئی ہے۔
بیماریوں کے انتظام اور چیونٹیوں کو باہر رکھنے کے لیے تعمیر کیے جانے کے فوراً بعد گرین ہاؤس میں کنکریٹ کا فرش شامل کر دیا گیا جس سے افڈس پیدا ہو سکتے ہیں۔
آئی پی ایم کے پاس گرین ہاؤس میں سیکھنے کا وکر بھی رہا ہے۔ چپکنے والے کارڈز اور میگنفائنگ شیشے کا استعمال، کیڑے اور بیماری کی زندگی کے چکر اور علامات کو سمجھنا، اور کنٹرول کے اقدامات کی نشاندہی کرنا سبھی اس عمل کا حصہ ہیں۔ فائدے بھی قابل شناخت رہے ہیں، خاص طور پر افڈس کے لیے۔
گلین نے کہا، "ہم نے پہلے لیڈی بگس کو آزمایا۔ مسئلہ یہ ہے کہ آپ کو مخصوص لیڈی بگ کو مخصوص افیڈ سے ملانا چاہیے۔ "یہ کام کرتا ہے،" انہوں نے کہا، "لیکن واقعی اچھا کام نہیں کیا۔" جب موسم ٹھنڈا ہو گیا تو لیڈی کیڑے فرشوں اور دیگر گرم علاقوں پر گرم جگہوں پر جمع ہو گئے۔
پرجیوی تتییا ہیں جو افڈس کو کھاتے ہیں۔ گلین نے کہا کہ "افڈس بڑے ہو گئے اور ہمیں بڑے افڈس کے لیے ایک مختلف قسم کا تتییا استعمال کرنا پڑا،" گلین نے کہا۔ "آپ کو اس بارے میں بہت خاص ہونا چاہئے کہ آپ کن کیڑوں پر قابو پانا چاہتے ہیں اور کیڑوں کے کنٹرول کو ملانا چاہتے ہیں۔"
سموکرز بھی کیڑے مار صابن کا استعمال کرتے ہیں۔ وہ انتہائی صورتوں میں کیڑوں کی آبادی کو کم کرنے کے لیے پائریٹرایڈ ایروسول کا سپرے کرتے ہیں۔
لوئس نے کہا، "یہاں بہت کچھ سیکھنے کو ہے۔ "ہم کلاسوں میں گئے اور اس سے مدد ملی۔ آپ کی مدد کے لیے وسائل موجود ہیں۔"
- ڈین پیٹرسن، وی جی این نامہ نگار
اوپر: لوئس سمکر، بائیں اور اس کے شوہر، گلین، سمکر فارمز میں سال بھر ہائیڈروپونک سبزیاں اگاتے ہیں۔ انہوں نے اپنی پروڈکٹ لائن کو وسعت دی ہے جس میں تلسی، ارگولا، رومین لیٹش، بیب لیٹش اور لیف لیٹش شامل ہیں۔ تصویر: ڈین پیٹرسن