ریستوراں آپریٹرز کے مطابق، ریستوراں کی صنعت اب بھی سکڑاؤ کا سامنا کر رہی ہے، لیکن آپریٹر کی امید 2010 کے آغاز میں بہتر ہوئی، نیشنل ریسٹورنٹ ایسوسی ایشن (NRA) ریسٹورانٹ پرفارمنس انڈیکس (RPI) کے مطابق، ایک ماہانہ سروے جو صنعت کی صحت کا پتہ لگاتا ہے۔
جنوری انڈیکس 98.3 پر کھڑا تھا، جو دسمبر کے 22 ماہ کی بلند ترین سطح سے کم ہے۔
نیشنل ریسٹورنٹ ایسوسی ایشن کے ریسرچ اینڈ انفارمیشن سروسز ڈویژن کے سینئر نائب صدر ہڈسن ریہل نے کہا کہ "یہ متوقع ہے، جیسا کہ گزشتہ ماہ تقریباً دو سال کی بلند ترین سطح پر تھا۔"
جنوری میں لگاتار 27 واں مہینہ تھا جب انڈیکس 100 سے نیچے کھڑا تھا، جو مارکیٹ میں سکڑاؤ کی نشاندہی کرتا ہے۔
RPI دو اجزاء پر مبنی ہے، موجودہ صورتحال انڈیکس اور توقعات کا اشاریہ۔ سابقہ ریسٹورنٹ آپریٹرز موجودہ مہینے کی سیلز اور کسٹمر ٹریفک کے بارے میں سروے کرتے ہیں، اور مؤخر الذکر اگلے چھ ماہ کے لیے آپریٹرز کے منصوبوں اور آراء کی رپورٹ کرتے ہیں۔
آدھے سے زیادہ ریستوراں چلانے والوں نے جنوری میں اسی اسٹور کی فروخت میں کمی کی اطلاع دی، اور 54 فیصد نے پیدل ٹریفک میں کمی کی اطلاع دی۔ مارچ میں جاری کی گئی NPD گروپ کی کنزیومر رپورٹس آن ایٹنگ شیئر ٹرینڈز (CREST) کی رپورٹ کے مطابق، 2009 میں، فوڈ سروس انڈسٹری نے سٹور کے دورے میں 3 فیصد کمی دیکھی۔ پیروں کی آمدورفت میں کمی، اور چیک کے سائز میں معمولی اضافے کے ساتھ، 2009 میں فوڈ سروس پر صارفین کی فروخت میں مجموعی طور پر کمی واقع ہوئی، جو کہ NPD گروپ کی جانب سے 30 سال سے زائد عرصہ قبل فوڈ سروس انڈسٹری کا سراغ لگانے کے بعد سے پہلی بار دیکھا گیا ہے۔
این پی ڈی گروپ کے مطابق، فوڈ سروس کے ہر شعبے کو پیدل ٹریفک میں کمی کا سامنا کرنا پڑا۔ فوری سروس والے ریستوراں میں دروازے سے 3 فیصد کم لوگ آتے تھے، درمیانے درجے کے ریستوراں میں 5 فیصد اور آرام دہ کھانے کی شرح 4 فیصد کم تھی۔ فائن ڈائننگ کو سب سے زیادہ نقصان پہنچا، 13 سے پیدل ٹریفک میں 2008 فیصد کمی کے ساتھ۔ غیر تجارتی فوڈ سروس - کاروبار، اسکول، کالج، یونیورسٹیاں، اسپتال، رہائش، بزرگوں کی دیکھ بھال اور فروخت - میں 9 فیصد کی کمی دیکھی گئی۔ غریب معیشت. مطالعہ کے مطابق، کاروبار، فروخت اور رہائش کے شعبے میں سب سے زیادہ کمی دیکھی گئی۔
"2008 میں، صارفین فاسٹ فوڈ کے دورے کے لیے کچھ مکمل سروس وزٹ کم کرتے نظر آئے۔ 2009 میں انہوں نے مجموعی طور پر ریستورانوں کے کم دورے کیے،" NPD کے ریستوراں کی صنعت کے تجزیہ کار، بونی رِگز کہتے ہیں۔ "جب صارفین ریستورانوں میں جاتے تھے، تو انہوں نے کم قیمت والے اختیارات کی حمایت کی۔"
صارفین کا اعتماد کم اور بے روزگاری زیادہ ہونے کے ساتھ پیدل ٹریفک میں کمی کا ذمہ دار معیشت کو ٹھہرایا گیا۔ آدھے فٹ ٹریفک میں کمی کا پتہ ایسے لوگوں سے لگایا جا سکتا ہے جو دفتر میں کھانے کے لیے فوڈ سروس کا کھانا نہیں اٹھا رہے تھے۔ بچوں اور نوجوان بالغوں والے خاندانوں نے بھی اپنے کھانے کی تعداد میں کمی کی، جس سے پیدل ٹریفک میں مزید کمی آئی۔
NPD گروپ کے مطابق، پیسوں کی پریشانیوں کی وجہ سے زیادہ لوگ گھر پر کھانا کھاتے ہیں، جسے سپر مارکیٹوں میں کھانے کی کم قیمتوں نے ایندھن دیا تھا۔ کموڈٹی کی قیمتوں میں کمی نے بہت سے معاملات میں ریستوراں چلانے والوں کو منافع بخش رہنے میں مدد کی، لیکن اس نے صارفین کو گھر کے کھانے کو زیادہ سستی کے طور پر دیکھنے پر مجبور کیا، مطالعہ پایا۔
NRA کے RPI کی طرف سے سروے کیے گئے آپریٹرز میں سے تقریباً ایک تہائی نے پچھلے تین مہینوں کے دوران آلات، توسیع یا دوبارہ تشکیل کے لیے سرمائے کے اخراجات کیے تھے۔ یہ تعداد پچھلے چند مہینوں سے مستحکم ہے۔
جنوری میں منفی تحریک کے باوجود، آپریٹر کی توقعات جنوری میں مسلسل چوتھے مہینے میں بہتر ہوئیں، RPI کے مطابق۔ توقعات کا انڈیکس جنوری میں بڑھ کر 100.2 تک پہنچ گیا، نو ماہ میں پہلی بار انڈیکس 100 سے اوپر گیا ہے۔ 100 سے اوپر کی تعداد بتاتی ہے کہ آپریٹرز مارکیٹ میں توسیع کی توقع رکھتے ہیں۔
"بنیادی طور پر، اس نئے انڈیکس کی ریلیز سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ ریسٹورنٹ آپریٹرز کا اعتماد بڑھ رہا ہے،" Riehle نے کہا۔
سروے کے مطابق، ایک تہائی ریستوراں آپریٹرز کو اگلے چھ ماہ میں زیادہ فروخت ہونے کی امید ہے۔ سروے میں شامل افراد بھی مجموعی معیشت کے بارے میں پرامید تھے اور 29 فیصد اس بات کی نشاندہی کرتے تھے کہ ان کے خیال میں اگلے چھ ماہ میں معیشت میں بہتری آئے گی۔ یہ تعداد دسمبر سے قدرے کم ہے، لیکن پھر بھی اسے NRA کی طرف سے ایک پرامید نقطہ نظر سمجھا جاتا ہے۔
اس امید کی بنیاد پر، ریستوراں چلانے والوں نے کہا کہ وہ سرمایہ کاری کے اخراجات کرنے کے لیے زیادہ تیار ہیں۔ 40 فیصد سے زیادہ نے کہا کہ وہ اگلے چھ مہینوں میں آلات، توسیع یا دوبارہ ماڈلنگ پر رقم خرچ کریں گے، جو دسمبر کے مقابلے میں بہتری تھی۔
اگرچہ ریستوراں چلانے والے بہتر وقت کے لیے تیاری کر رہے ہیں، NPD گروپ کم از کم مزید چند مہینوں کے لیے ایک مشکل سفر کا منصوبہ بنا رہا ہے۔ مارکیٹ ریسرچ فرم کو فوڈ سروس کے لیے 2010 میں بے روزگاری کی شرح میں کمی آنے تک مشکل کی توقع ہے۔ کمپنی کو توقع ہے کہ سال کی پہلی تین سہ ماہیوں میں مانگ سست رہے گی، اس کے بعد چوتھی سہ ماہی میں معمولی نمو ہوگی۔